原文：
潜虬媚幽姿，飞鸿响远音。
薄霄愧云浮，栖川怍渊沉。
进德智所拙，退耕力不任。
徇禄反穷海，卧疴对空林。
衾枕昧节候，褰开暂窥临。
倾耳聆波澜，举目眺岖嵚。
初景革绪风，新阳改故阴。
池塘生春草，园柳变鸣禽。
祁祁伤豳歌，萋萋感楚吟。
索居易永久，离群难处心。
持操岂独古，无闷征在今。
赏析：
词句注释
1.池：谢灵运居所的园池。
2.潜虬（qiú）：潜龙。虬：传说中有两角的小龙。媚：喜爱，此有自我怜惜之意。幽姿：潜隐的姿态。这里喻隐士。
3.飞鸿：能高飞的雁、鸿鹄等大鸟。远音：鸿飞得高，所以鸣声可以传得很远。此喻有所作为的人。
4.薄霄：迫近云霄。薄，迫近。云浮：指高飞的鸿。
5.栖川：栖息水中。怍（zuò），惭愧。渊沈：指深潜水中的虬龙。
6.进德：增进德业。《周易·乾卦·文言》：“君子进德修业。欲及时也。”智所拙：智力不及。拙，指不善逢迎。
7.退耕：退隐躬耕。力不任：体力不能胜任。
8.狥（xún）禄：追求俸禄。狥，谋求。反，同“返”。穷海，边远荒僻的滨海地区，指永嘉。
9.卧痾（ē）：卧病。空林：因秋冬季节树叶落尽，故称空林。
10.衾（qīn）：被子。昧节候：不明季节变化。
11.褰（qiān）开：拉开，指拉开窗帘。窥临：临窗眺望。
12.倾耳：侧耳。聆：听。
13.岖嵚（qūqīn）：山岭高耸险峻的样子。
14.初景：初春的日光。景：同“影”。革：清除。绪风：冬日残余的寒风。
15.新阳：指春。故阴：指冬天。
16.“园柳”句：意思是园柳中叫唤的禽鸟种类因季节变化而不同。
17.“祁祁”句：《诗经·豳风·七月》：“春日迟迟，采繁祁祁，女心伤悲，殆及公子同归。”
18.“萋萋”句：《楚辞·招隐士》：“王孙游兮不归，春草生兮萋萋。”萋萋：草茂盛的样子。这二句写诗人由眼前春色而触发的离家伤春的情怀。
19.索居：离群独居。易永久：容易觉得时间长久。
20.难处心：难以安心做到。
21.“持操”句：意思是坚持高尚节操的人难道只有古代才有吗?
22.“无闷”句：意思是自己现在做到了隐居遁世而没有烦闷。无闷，《周易·乾卦·文言》：“遁世无闷。”征，证明。
白话译文
沉潜的龙，姿态是多么幽闲多么美妙啊！高飞的鸿鸟，声音是多么响亮多么传远啊！我想要停留在天空，却愧对天上的飞鸿；我想要栖息川谷，却惭对深渊的潜龙。我仕进修德，却智慧拙劣；我退隐耕田，却又力量无法胜任。为了追求俸禄，我来到这偏远的海边做官，兼又卧病在床，面对著光秃秃的树林。每天蒙著被子，睡著枕头，浑不知季节气候的变化。偶然间揭开窗帷，暂且登楼眺望。倾耳细听有那流水波动的声音，举目眺望有那巍峨高峻的山岭。初春的阳光已经代替了残余的冬风，新来的阳气也更替了去冬的阴冷。不知不觉池塘已经长满了春草，园中柳条上的鸣禽也变了种类、换了声音。想起《采繁祁祁》这首豳诗，真使我伤悲，想到《春草生兮萋萋》这首楚歌，更是让我感慨。唉！独居的生活真容易让人觉得时间难捱、特别长久，而离开群体的处境也真是让人难以安心。坚持节操那里仅仅是古人才做得到呢？所谓的“遯世无闷”今天在我的身上已经验证、实践了。
赏析：
谢灵运是我国第一个写大量山水诗的著名诗人。这些诗虽然缺乏社会内容，但描写了自然景物的美，给人以美的感受。本诗就是他山水诗的代表作，写于他任永嘉太守之时。他是被大臣排挤出京而做太守的，颇不得志，时久病初起。他在诗中发泄了不满的牢骚。“池上楼”，在浙江永嘉（今温州）。
诗的前八句以“潜虬”、“飞鸿”自喻，发泄对官场失意的牢骚。意思说：虬以深潜潭底而自惜保身，鸿以高飞云天而扬声，现在我要直上云霄想做一番事业却智力笨拙，要退隐江湖从事农业生产劳动却体力不胜。因此自感不如虬、鸿而惭愧。这里作者自比虬、鸿，想高飞而做一番事业，然而受到排挤，失意而官永嘉。说是“愧”、“怍”，实际是愤愤不平。后面“拘禄”两句，说自己做官，却被排挤到边远荒僻的海边，卧病床上，独自对着秋冬叶落的“空林”。
接着四句写病后开窗远眺。前两句说他卧病在床，每天只与衾枕做伴，感觉不到季节的变化；及病初愈，才拉开窗帘暂且登楼临视。后两句具体写登楼临视：一是耳听流水，二是举目远眺高山。
以下六句具体写所见的景物。前两句写日和风。作者秋冬卧病，这时已届初春。久病初愈，对于物候的变化特别有新鲜感，因此一接触到日光和风候，就感到残冬的寒风已被初春的日光扫除了，冬天过去了，春天来临了。其欣喜之感不言而喻。中间两句，作者把视线指向“池塘”和“园柳”，河岸上长出了嫩绿的草儿，园里柳树上鸟儿的叫声也变得柔和动听。上句写视觉，“春”、“生”两字，写出了草儿的生机勃勃，嫩绿可爱；下句写听觉，“变”字显出“鸣”的变化，不是秋冬的悲哀，而是新春的欢乐。这两句概括力很强，内涵丰富，既生动形象，又使人可感可觉，成为千古写景的名句。后面两句，前句借用《诗经·豳风·七月》“采蘩祁祁”句意，后句借用《楚辞·招隐士》“春草生兮萋萋”句意，说看到春天草木的繁荣，想到古人吟咏春天的诗句，引起自己的感伤。《招隐士》是招寻隐士之诗，于是又由此引起下文索居之感。
最后四句表明自己决意隐居。“索居”两句承接上文“招隐士”之意，说自己离群独居已久，容易感到日子久长，难以安心。表现了进退不得的苦闷。末后两句说，岂止古人能够坚持节操，做到避世而无所烦闷，今天就在我身上同样可以得到验证。这样，就解决了前面两句所言的“离群难处心”的问题，决心归隐。于是大约在写作此诗后半年，作者终于称病，辞官归隐了。
在这首诗中，作者抒发了复杂的思想感情。先是发泄了政治失意的牢骚；登楼所见，虽有舒心悦目之兴，反而引起了对古人吟咏春景而伤心的联想，联系到自己独居已久，难以顺心的感受，颇有进退两难之苦；最后想到坚持节操岂是古人独能，“遁世无闷”也同样能在自己身上得到验证。于是诗人的情绪就从进退两难中解脱出来，下决心辞官归隐了。
全诗以登楼为中心，展示了诗人复杂的心情。登楼之前先抒发对官场失意的牢骚，登楼之时写赏心悦目的喜悦，然后由此引出对古人诗句的联想，又在登楼之后表达了进退维谷之感和辞官归隐的决心。以思想感情这条线索贯穿始终，曲折地表现了作者复杂心理变化的过程。
本诗描写景物有其显著的特色。“池塘生春草，园柳变鸣禽”之所以受人赞赏，一在自然，一在真实，似乎即景成章，顺手写来，自然天成，毫无锤炼雕琢之痕，而且真实地表现了初春景色的特征。语言平常却诗意盎然是不容易做到的。诗中写景也颇具诗人谋篇的匠心，美丽而生机勃勃的春景，正以反衬前失意之情，又用此景以引起下文思想感情的变化和发展，运用巧妙，可见作者艺术手法的高明。