意境是诗词中一种独特的艺术境界，它是作者主、客观的高度统一，是意与境、情与景、形与神的统一，它使有限的形象暗示出不可穷尽的含意，使读者在体验意境中得到更高的审美享受。
(一)要熟悉作者的身世和时代背景
作者在诗词中所创造的意境，是其对生活深刻观察和独特感受的反映。因此，要真正把握体验诗歌中所创造的意境，就必须对作者的身世和时代背景有深刻了解。如曹植诗歌以曹丕称帝为界，分前后两期：前期因生活安定，多抒发建功立业的豪情壮志；后期因备受猜忌压迫，多表达不平之气。故其前期的《白马篇》和后期的《赠白马王彪》所表现出的意境是完全不一样的。再如李煜的词，以国破后被押解到汴京为界，分前后两期：前期由于整日沉醉于宫廷享乐之中，所写词大都描写宫廷生活，风格颓靡；后期词主要描写国破家亡的哀痛。李煜的一些写愁名句，如没有经历过从一国之主到阶下囚的变化，是写不出来的。李清照的词也是以南渡为界分为前后两期，南渡前多写闺情相思，南渡后主要表现故国之思和身世之感。
了解时代背景对理解文学作品是至关重要的。比如在清代，虽然有民族矛盾，但人们的道德观点是：凡在明朝做过官的，在清代再出仕，就是有气节问题；凡在明朝没有功名的，在清出仕，不存在丧节，是无可指责的。王士滇的家在明代遇难，他在清代做大官，谁也没有对他非议。而钱谦益虽在崇祯时因朝内党争而被捕下狱，但毕竟在南明王朝被任命为礼部尚书，所以他迎降清廷后，被认为是污点，在《清史》中被称为“贰臣”。理解了这种背景，有些问题就迎刃而解了。有人曾在某权威刊物撰文，认为孔尚任在他的作品中对自己出仕清朝作了自我批判，表示了忏悔的心情。这完全是想当然。孔尚任没有在明朝出仕，与明朝没任何瓜葛，他在清朝出仕是无可指责的，有什么可值得忏悔的呢？又如某学术权威在其专著中认为：吴伟业在《圆圆曲》中借吴三桂的口吻为自己降清作了辩解，对自己做了沉痛的责备。这也是不确切的。吴伟业曾于清顺治十年出仕明朝的东宫讲读官，仕清后被指责，内心充满了自疚，确实在许多诗中表现了自责和不安。但他写《圆圆曲》时当在清顺治八年（辛卯，1651年）八月前，当时他不但未仕清，而且还参加过江南文人的十郡大社集会，以最后一个没有出仕清朝的有声望的复社旧党魁自居。他曾在《旧学庵记》中表示经过巨大变故之后自己仍想以余力从事著述来追念旧朝，怎么会自责呢？
(二）了解作者创作时的场合，置身其间感受诗境
如岑参《白雪歌送武判官归京》，其写诗的场合应为中军帐内，以此为视点，忽而写帐外飞雪奇观，忽而写帐内饮酒设乐，忽而写东门送行，不管场景怎么转换，都是在写雪。这时要设想置身于边塞风雪交加之地，才能体验到诗中表现出的独特意境，才能体会到诗中洋溢着的乐观向上的精神和与友人的真挚友谊。再如李白《菩萨蛮》（平林漠漠烟如织），应了解词中人先在楼上，因此从楼上看去，是远处的树林中烟雾浓密；接着下楼来到了台阶，虽没有写其心情，但可体会到因所等人未到而坐立不安。在台阶上，看到归来的宿鸟，由此更加引起思人思乡之情。王维《渭川田家》是作者在夕阳西下时所写，因此要设身处地，作者所创造出的田家晚归意境，是那么和平宁静，怡然自得。只有进人作者所创造的环境中，才能更好地体会其意境。
(三）掌握造境的一些基本方法
造境的基本方法主要有情随境生、移情人境、物我情融、组合意象等。杜牧《山行》先用笔墨描绘石径、白云、人家、枫林等构成一幅山林秋色图，再绘上“停车坐爱”之人，将秋色与被秋色陶醉的人融为一体，意境悠深。