盖哈特·霍普特曼（1862-1946)，德国剧作家、诗人。生于德国西里西来中部的萨兹布隆。早年学过雕塑，后接受自然主义思潮影响开始文学创作。受列夫·托尔斯泰和易卜生的影响，他不拘泥于自然主义的文学主张，作品带有明显的现实主义倾向。.成名剧作《日出之前》（1889)首演成功，他又转入写实主义，接连发表了《织工》(1892)《獭皮》（1893)和《弗洛里安.盖尔》（1896)等现实主义剧作。其中《织工》被看作是德国戏剧发展史上的里程碑,他因此名扬全欧洲。
1894年，梦幻剧《翰奈尔升天》的发表,标志着他的创作又发生了转折，开始走向象征主义，并成为德国戏剧界新浪漫主义的代表。这一时期的重要剧作《沉钟》，为作家赢得了世界性声誉。此外还有《可怜的亨利希》（1902)《碧芭在跳舞》（1906)等。他还写过反映现实生活的社会剧《车夫亨舍尔》（1998)《罗泽?伯恩德》（1903)和悲剧《大老鼠》（1911)等。在他的65个创作春秋中，总共为后世留下47个剧本、5首叙事诗和21首散文诗。
霍普特曼杰出的创作,使他生前获得国内外的众多荣誉和奖励,仅维也纳皇家学院就三次颁发给他格瑞帕泽奖。1912年他被授予诺贝尔文学奖，“欲以表扬他在戏剧艺术领域中丰硕、多样的出色成就。”
上学的第一天
随着岁月的流逝,上学第一天的阴影变得越来越浓厚。那是圣诞节后的一天,我母亲对我说:等春天来了，你就该上学了。这是必须迈出的严肃的一步。你得学会老老实实坐在那儿。总之你必须学习，学习，因为不然的话你就只能成为一个废物。
因此你必须得上学！必须！
自从向我宣布了这件事,我大为震惊。我应该成为一个什么样的人,难道我不已经是个这样的人？对此我真不理解。我的过去可跟我完全是一回事呀,就永远这样生存，活下去，是我过去惟一的、也几乎是本能的愿望,我就安于此。自由，太平，欢乐,独立自主:为什么人就应该成为另一个样子？父母的各种管教都没打破这种状态。难道他们想要夺去我的这种生活，而代之以“应该”和“必须”吗？难道他们想要我违反一个尽善尽美 的、完全适合我的生存形式吗？
我简直弄不懂这件事。’
用别的方式而不是按照我所常用的有意无意的方法去学习，我既不感兴趣、又不实用,我过去可完全是精力充沛的、生气勃勃的。我掌握市井上的土话，就如我掌握父母所说的标准德语一样。直到今天我才知道，这当中有着多么了不起的智慧的成果，它是无法估量的，一个孩子更难看到这点。在玩耍中,在没有意识到已经学过什么的时候,我就在使用一部包罗万象的词典中的所有语汇概念，以及与此有关想象世界中的一切语汇与概念。
不进学校我是不是也许真的能成长得更快、更好和更充实呢？
但是最糟糕的也许是我所感受到的灵魂上的痛楚。我父母一定知道他们给我带来了什么。我曾经相信他们那无限的爱,而现在他们把我交到一个陌生的、令我恐惧的地方去。这难道不是像把我驱逐一样吗？他们承
认他们有责任把我个只能在自由自在的氛围里,在自由的行动中才能生存的人--关在一个房间里，他们承认他们有责任把我交给一个凶老头儿,已经有人跟我讲起这老头儿，并且说以后有我受的:他用手打孩子的脸,用棍子打手心，以致留下红红的印记，或者是扒下裤子打屁股！
上学的第一天临近了。第一次上学的路，我已记不得是拉着谁的手,我是怀着又害怕又畏缩的心情走过这段路的。当时我觉得那是一条长得无尽头的路，当我半个世纪后去寻访那古老的校舍，只是由于它从古老的“普鲁士皇冠”的窗口一眼就可望及的缘故却反而没找到它时，我确实感到很惊讶。
途中我曾几度绝望，送我上学的女人说了许多好话，当她在学校门口把我一个人留在集合那里的孩子们中间之后，昏昏沉沉的顺从就取代了绝望。
有短短的一段等候时间,在这期间同甘共苦的小伙伴们相互探询着彼此认识了。当我们拥在学校前厅里的时候，一个小东西向我靠近，并且试图增强我的恐惧感而后快，他已经看出了我的害怕心理。这个肮脏的蛆虫和坏蛋选中了我作为他暴虐狂本能的牺牲品。他向我描述了学校里的情况，这一点他知道得并不比我更多,他把老师描绘成一个专门对学生进行刑罚的差役，当他看到我充满恐惧的哭丧的脸上流露出相信他的神情时， 他高兴了。这个捣蛋鬼说:你说话,他打你。你沉默不语，你打喷嚏，他也打你。你擦鼻涕，他也打你。他大声叫你时，就是要打你了。你要注意，你跨进屋里去,他也打你。
就这样不知过了多久，他就用老百姓在街头巷尾所说的方言叨唠个不停。
一个小时以后，我回到家中，高高兴兴地一边和父母一起吃饭，一边吹牛,然后比往日更加高兴地冲向室外,奔向那童年时代无拘无束的、尚未失去的世界。
不，这所乡村学校，连同那位年老的、脾气总是很不好的老师布伦德尔，都没把我毁坏。我的生活空间没有被夺走，我的自由、我的生活乐趣依然如旧。
(姚保琮译）
【鉴赏】《上学的第一天》是篇充满童趣、童真的散文。文中的小主人“我”“随着岁月的流逝，上学第一天的阴影变得越来越浓厚”。母亲的话让“我”大为震惊，因为在“我”充满童稚的眼光看来,过去的生活是非常美满的，“自由、太平、欢乐，独立自主”，所以小主人公稚嫩的心怎么也弄不明白他自己为什么要用大人们心中的“应该”和“必须”来代替他过去的“尽善尽美的，完全适合我的生存形式”。他在那种生存形式中，已经“掌握市井上的生活”，“这当中有着多么了不起的智慧成果，它是无法估量的”；“在玩耍中，在没有意识到已经学过什么的时候，我就在使用一部包罗万象的词典中所有语汇概念，以及与此有关想象世界中的一切语汇与概念”。此外，在小主人公看来，学校是一个“陌生的，令我恐惧的地方”，因而到那里去是遭“驱逐”，是要被“关在一个房间里”，“交给一个凶老头儿”。
终于到了上学的第一天。小主人公“怀着害怕又畏缩的心情走过了上学的路”。作者用细腻的心理描写大肆地渲染了小主人公此时的心理状态：途中觉得路“长得没有尽头”，曾几次绝望，以致“昏沉沉的顺从就取代了绝望”。在学校里，还有“一个小东西”（先前可能也受过这种折磨）向“我”绘声绘色地描绘了在学校里生活的恐惧，把“我”的恐惧和绝望推向了极致。
然而，儿重的天性是快乐的，是任何东西都抹杀不了的。上学第一天的经历虽然给小主人公带来了那么多的恐惧和折磨，却丝毫未能泯灭他对童年快乐的追求。“我”在“一个小时后”回到了家中，依然是“高高兴兴地一边和父母吃饭，一边吹牛，然后比以往更加高兴地”“奔向那童年时代无拘无束的，尚未失去的世界”。正.如小主人公后来总结.的那样，学校、老师这一切，并没有夺去他童年的生活乐趣。
本文突出的特色就在于作者把一个小孩子面临一个陌生的世界和未知的恐惧时的心理刻画得细致入微,几乎能让读者感觉到小主人公面临未知的恐惧时心脏砰砰的跳动声。