这句话出自于《左传`襄公十年》。句中的“众”就是众人， “犯”就是冒犯、触犯，“专欲”是个人的私欲。这句话的意思就 是：众人的愤怒不可冒犯，专顾个人的欲望就不能成功。
春秋时期，有一次，在郑国发生了突然的事件。一批人闯入宫廷后，杀死了掌权的三个公子—子驷、子国和子耳，并且把国君郑简公绑架在北宫。
子国有个儿子叫子产，当他听到国君被绑架,父亲被杀害的消息后，十分愤怒，就立即带了一些人赶到了北宫，与那批闯入的人进行战斗。这时，有的 大臣也带着人马赶来支援，经过一番激烈的战斗，平息了这场暴乱。
暴乱平定了以后，另一个叫子孔的贵族公子乘机接管了子驷等人的权力。 他为了稳固地位，让群臣服从，就揎自制定了一些法规。他的这一做法遭到大臣们的激烈反对。
子孔非常恼怒，就决定用强硬的手段来压服，用这手段来树立威信。在这时刻，子产赶来了，他制止了子孔的做法，劝他废除那些自己定的法规，缓和大家的情绪。子孔一听，更加恼怒起来。
子产劝导子孔说：“众人的愤怒是难以触犯的，为了个人的私欲而伤害大家利益的事情是难办成的（原文是‘众怒难犯，专欲难成”）。如果你偏要触犯大家，那必然会引起灾祸！"
子孔最终还是接受了意见，他当众烧毁了那些自定的“法规”，平息了人们愤怒的情绪。
“众怒难犯，专欲难成"原本是子产对子孔一意孤行的警告。这一警告说 明了一个很重要的道理。一方面是办什么亊都应该要注意群众的情绪，重视群 众的利益，不要与大众相对立；二是办什么事都不能只顾私利.专顾个人的私 利，最终不可能成功。
这种事例很多，在历史上也有过很多的教训。例如，在1938年11月，抗日战争期间，武汉失守，湖南长沙面临着威胁。在全民抗战的声浪中，国民党 当局决定实行“焦土抗战”，一旦长沙守不住，则纵火焚城，这样让日寇无法 在一座空城中立足。这一决策应该说也是抗日的一种方式，但它关系到广大百姓生命财产的大问題应该周密安排。但国民竞当局却没有细致地安排，结果在日寇还没有进入长沙，百姓还没有全部疏散之后，就匆忙点火，结果全城被 焚毁，造成了意想不到的损失。亊件发生之后，长沙的百姓愤怒了，他们抨击 当局不顾百姓的生死。一时间，舆论大哗，真是群情激愤，众怒难犯。在这种 情况下，蒋介石只好亲自到长沙慰问，并下令处分了省长、市长，并处死了警备司令和警察局长等三人，以平息众怒。这就是震惊中外的“文夕大火”亊 件。正是这众怒难犯，当局才这么快、这么严地处理了有关的人员。
在生活中我们看到的是更多的一些有关群众利益的亊情，像征地拆迁，像 招工、招生等。有的人凭借自己掌握的权力，借机为自己或者为亲属谋利，结 果引起了与群众的对立，矛盾越来越激化。在群情愤怒的情况下，只好由上级 部门来解决，结果处分了有关人员，才平息了大众的情绪，解决了问题。
所以，在处理与群众直接有关系的亊情上，一是要公正，要秉公办理，要 依法办亊；二是要多做思想工作，要耐心说服，而不能压服。特别是要多广泛 地听取意见，尊重群众的利益，这样才不会与群众对立，不会形成众怒。
这句名言是警告或者说是提醒人们，尊重群众，维护群么利益，才能办好与群众有关的事情。只顾自己私欲私利，是什么亊也办不成的。