这几句话出自于《说苑?建平》。它的意思是：年轻时喜好学 习，好比早晨的阳光；壮年时喜好学习，就如同中午的太阳；到了老年，还喜好学习，就好像点着蜡烛一样，仍然有着光亮。
这是春秋时期的一个故事：晋国的国君晋平公与乐师师旷在一起闲谈。这 师旷虽然一出生就双目失明，但是听觉却十分敏锐。他对曲调细微的变化都能 分辨清楚，所以在宫廷里担任了乐师，是当时一位很著名的音乐家。
在闲谈中，晋平公想到自己的年岁，突然叹了一口气，很有感慨地说：
**唉，我真是想学习啊，可是今年我都七十岁了。太晚了呀，真是来不友了 啊！"
师旷听完，没有犹豫就回答说：“您用不着担心啊！您要是怕晚了，那为 什么不点亮蜡烛呢？ ”
晋平公一听，就生气了。他指责师旷说：“这是你做臣下的应该说的话 吗？我说的是正事呀，你怎么能这样跟国君开玩笑呢？ ”
师旷知道是晋平公误会了，他连忙解释说：“大王，我这瞎眼的臣子哪 敢跟您开玩笑呢！我刚才说的是认真的，也是有根据的啊！我听说过这样的说 法:年轻时喜欢学习，就好比那早晨的阳光；壮年时喜欢学习，就好比那中午的阳光；老年时喜欢学习，就好比点亮了错烛一样啊（原文是‘少而好学，如日出之阳；壮而好学，是日中之光；老而好学，如炳烛之明’）丨有了明亮的 烛光照路，那与摸着黑走路哪个更好呢？ ”
晋平公听完后，这才明白，他是用蜡烛做比喻啊！他的怒气消失了，转而 赞扬师旷说：你说得不错啊！ ”
确实每个人都要经历少年、青壮年和老年的阶段。而往往在少年时期又觉得来日方长，贪于玩耍，而不知勘奋学习，而一到老年，又觉来日无多，已来 不及了。所以晋平公的慨叹是很自然的，也是很有代表性的。
面对着晋平公的慨叹，师旷却有自己的看法。他并没讲什么道理，而是用 比喻来说明问题。师旷告诉晋平公：人虽然都有少年、壮年、老年等几个不同 的年龄段，但是只要肯于学习，任何时候都会有收获，都会有可取之处。即使 到了老年，只要坚持学习，也会像点燃的蜡烛一样，给人带来光明。
确实有这样的事例，东北有位老人叫王春华，六十岁时退休后，离开了熟 悉的工作，他感到很失落。加上妻子又去世，更是觉得孤独。他简直是心灰意 冷极了，不知该怎么生活。
但他转念一想，现在退休了，有时间学习了，为什么不好好把握好现在 呢！他从自己的这种退休后的心态考虑，想到会有多少老年人还陷在误区之中 啊！他觉得必须研究老年人的情况，尤其是要改变老年人的无所作为的心态， 于是钻研老年学，学习老年心理学。他到处去调查，与老年人谈心，学了不少 新的知识，也了解了不少情况，终于提出了 “要开创人生第二个春天”的理论(简称为“二春论”）。从这以后的二十年间，他真是成就卓著，出书二十余种，发表文章近百万字，演讲很多场，更重要的他提出的这“二春论”,改变 了不少老年人的心态，造福了千千万万的老年人，使他们在晚年有了充实而有 乐趣的人生。他自己在这其中实现了自我的价值，在老龄亊业上做出了贡 献，成为了著名的老年学专家。
—位老人在他重新学习之后，垂暮之年还放出了灿烂的光辉，那么比他年 轻得多的中年、靑年又有什么理由不抓紧学习，使自己发展得更好一些呢？
师旷说的“少而好学，如曰出之阳”对于青少年来说也很有指导意义。特 别是青少年时期正是长身体和长知识的时期，精力充沛，求知欲旺盛，正是学 习的大好时光。在这时期抓紧学习，就会给一生打下良好的知识基础，有利于 今后的发展。
记住这句名言，永远不忘学习，无论在什么年龄段，都可以学习好。只有 这样,才能与时俱进，让自己的人生不断充实而快乐，不断放出灿烂的光辉。